De 5e etappe van de Ronde van Frankrijk voerde over 177,4 kilometer van Saint-Jean-de-Maurienne naar Saint-Vulbas, een rit die gunstig was voor de sprinters. De laatste keer dat een peloton Saint-Vulbas bereikte, was in het Criterium du Dauphiné van 2016. Toen won Nacer Bouhanni de sprint van Jens Debusschere, terwijl Sam Bennett als derde eindigde.
Saint-Jean-de-Maurienne diende in het afgelopen decennium tweemaal als startplaats in de Tour, beide keren voor een bergetappe. In 2015 ging het naar La Toussuirre (gewonnen door Romain Bardet) en in 2019 naar Tignes (gewonnen door Egan Bernal).
Dit keer fietsten de renners de bergen uit. De finish in Saint-Vulbas lag aan de Rhône en om daar te komen, moesten ze slechts twee kleine heuvels en een vals plat na 70 kilometer overwinnen. De rest van het parcours was vlak.
Mark Cavendish heeft vandaag geschiedenis geschreven in de Tour de France door de vijfde etappe te winnen! De 39-jarige Brit sprintte naar zijn 35ste dagzege in de Tour en passeerde daarmee de legendarische Belg Eddy Merckx.
De koers kwam langzaam op gang met een laag tempo en weinig animo voor een vroege vlucht. Uiteindelijk probeerden Russo en Vercher het, maar hun voorsprong van vijf minuten werd op 40 km van de finish tenietgedaan. In de finale sprintte Cavendish knap mee en versloeg Jasper Philipsen met een fietslengte verschil. Fabio Jakobsen eindigde als vijfde.
De uitslag zorgt voor flink wat verschuivingen in het individuele klassement en het weekklassement. Sanny neemt de leiding over; kort daarachter volgen Bas van ‘t Hu en Papi. In het unitklassement blijft Unit Reguleren aan de leiding, maar de Regenboogunit volgt op minimale afstand. In het ploegenklassement gaat Team Visma – Lease a Bike aan de leiding. De ploeg bestaat uit: Beekie Jr., Alex Ro, Hup NAC, Marieke B, Le pedaleur de charme, S Eek, Roderick Sw, Le brochet, Sanny, Dimphy, Il Imbatido I en Wilco Li.
