Richard Carapaz heeft de achttiende etappe van de Tour de France op zijn naam geschreven. De Ecuadoraanse klimmer van EF Education-EasyPost liet op de slotklim zien waarom hij tot de beste berggeiten van het peloton behoort. Nadat hij eerst zijn medevluchters had getest, plaatste hij op vier kilometer van de finish een beslissende demarrage en kwam hij in Orcières-Merlette juichend solo over de streep.
De rit van 185 kilometer vormde het eerste gerecht van een zwaar Alpenmenu. Hoewel er flink geklommen moest worden, was dit nog de meest “vriendelijke” etappe van het drieluik. Dat bleek ook uit de houding van de klassementsrenners, die met het oog op de loodzware ritten van vrijdag en zaterdag vooral energie spaarden en de vluchters ruimte gaven.
Al vroeg ontstond een sterke kopgroep die na allerlei schuifbewegingen uitgroeide tot een gezelschap van veertien renners. Carapaz voegde zich onderweg bij de voorsten en bleef alert toen de groep in de finale uit elkaar spatte. Met nog 49 kilometer te gaan bleven slechts zes coureurs over voor de strijd om de dagzege, onder wie Carapaz, V. Paret-Peintre, Jorgenson en Schmid.
Op de laatste beklimming probeerden diverse renners het verschil te maken, maar uiteindelijk had niemand een antwoord op de versnellingen van Carapaz. Achter hem kwam het peloton nog flink opzetten en werd vrijwel iedereen tussen de kopgroep en de favorieten opgeslokt. De klassementsmannen hielden zich verder gedeisd, al moest geletruidrager Tadej Pogačar wel toezien hoe ploeggenoot Brandon McNulty de strijd moest staken.
Individueel klassement
En wat doet de overwinning van Richard Carapaz en het uitvallen van Brandon McNulty met ons Wielerspel? De renner had tot nu toe 25 punten verzameld. Daar zijn Casparus H, Déxcellentes jambes, Frank van der Poel, Freerider, Ga Fietsen en Lars D niet blij mee. Maar Peanut69 heeft wel een héle slechte dag vandaag, zij had al haar hoop gevestigd op Brandon McNulty door hem als Kopman te kiezen… Dus helaas geen topklassering voor Peanut69.
Maar als er verliezers zijn dan zijn er ook winnaars van de dag. Suéter Verde steeg maar liefst 18 plekken vandaag!
Unit Klassement & Ploegen Klassement
In het Unitklassement blijft Unit Gemeentelijk Toezicht en Cofidis staat nog steeds aan de leiding in het Ploegenklassement.
Berggeitprijs
Vandaag en de komende dagen staan in teken van de Alpen. De etappe van vandaag morgen en overmorgen tellen mee voor de Berggeitprijs. De Dappere Bergmergel stond al bovenaan in het klassement, en weet nu ook weer de koppositie te behouden. Kijken of daar de komende dagen nog verandering in gaat komen!